В СССР было создано всего три таких радара – рядом с городами Николаев, Комсомольск-на-Амуре и Чернобыль. Станция была принята на боевое дежурство ПВО СССР в 1985 году, а в 1986 году система была полностью модернизирована и начала проходить Государственную приемку. Вопреки всем легендам эта антенна только принимала сигнал. Передатчик был расположен в 60 километрах от станции, в Черниговской области (сегодня этот радар демонтирован). Он посылал мощные импульсы на коротких волнах, которые отражались от ионосферы, доходили до США и возвращались обратно. Рассказывают, что мощность была такова, что сигнал мог трижды обогнуть земной шар. Отраженный сигнал и улавливался антенной ʺДугиʺ. Затем следовал анализ этого сигнала, в котором искались характерные следы запуска баллистических ракет – их можно было опознать потому, что никакой объект на Земле не перемещается с такой скоростью. Потребляемая мощность станции была до 10 мегаватт, это было одной из причин строительства рядом с АЭС. Антенну обслуживало более тысячи человек. Для поддержания секретности объекты были названы радиоцентрами дальней связи. Радар работал в диапазоне частот 5—28 МГц. Однако при работе станции были отмечены некоторые проблемы и неувязки. Во-первых, данная РЛС могла улавливать лишь большое скопление целей. Такое могло произойти только в случае нанесения массированного ядерного удара. Во-вторых, многие диапазоны частот, на которых функционировала ЗГРЛС, совпадали с системами гражданской авиации и гражданского рыболовного флота СССР и европейских государств. Представители различных стран вскоре начали жаловаться на помехи в работе систем своих систем радио-оборудования. При начале работы станции ЗГРЛС в эфире практически по всему миру начинали звучать характерные стуки, которые заглушали собой высокочастотные передатчики, а иногда даже телефонные переговоры. За характерные помехи, напоминающим долбежку дятлом ствола дерева с частотой порядка десяти раз в секунду, ʺДугуʺ прозвали ʺРусским дятломʺ. Взрыв 26 апреля 1986 года поставил крест и на ʺДугеʺ. После аварии многие военные, служащие на объекте, участвовали в ликвидации – грузили песок в вертолеты и разгружали свинец для защиты от радиации. Полное закрытие инфраструктуры объекта Чернобыль-2 было проведено не сразу – до 1987 года он был законсервирован. Но со временем стало понятно, что эксплуатировать станцию в условиях зоны отчуждения невозможно. Основные узлы системы ЗГРЛС были демонтированы и вывезены в Комсомольск-на-Амуре. На объект очень любят проникать сталкеры – каждый год несколько сотен человек нелегально пробираются сквозь оцепление. Для этого они пешком идут тридцать километров через лес. А в апреле 2012 года украинские бейс-джамперы впятером впервые совершили прыжок со станции.
