Биг Бен

Биг-Бен (англ. Big Ben) или башня Св. Стефана — название самого большого из шести колоколов Вестминстерского дворца в Лондоне, часто это название относят к часам и Часовой башне в целом. На момент отливки Биг-Бен был самым большим и тяжёлым (13,7 тонны) колоколом Соединённого Королевства.



В 1881 году уступил первенство колоколу Большой Пол (17 тонн). Колокол получил имя Биг-Бен (Большой Бен) в честь сэра Бенджамена Холла, куратора строительных работ. Башня возведена по проекту английского архитектора Огастеса Пьюджина в 1859 году, башенные часы пущены 31 мая 1859 года. Высота башни, включая шпиль — 96,3 метра. Нижняя часть часового механизма располагается на высоте 55 метров. Официальным наименованием до сентября 2012 года было ʺЧасовая башня Вестминстерского дворцаʺ. По решению британского парламента переименована в Башню Елизаветы, в честь 60-летия правления королевы Елизаветы II. Прежде в башне размещалась тюрьма. Единственным её узником за всю историю была суфражистка Эммелин Панкхёрст.