Сейчас, глядя на современную ярославскую Стрелку, очень трудно представить, какой она была в XI веке. Крутой двадцатиметровый берег в месте слияния двух полноводных рек был не только интересен буйной красотой своей, но и выгодным положением для строительства укрепленного поселения. Естественный ландшафт местности защищал основанный здесь в 1010 году Ярославль от угрозы извне и превращал его в один из сторожевых форпостов торговых путей, проходивших по Волге и Которосли. Крепость, построенная Ярославом Мудрым на Стрелке, быстро развивалась: в границах деревянных стен со сторожевыми башнями развернулось строительство храма, княжеских хором и хозяйственных построек.
Археологические находки воссоздают с высокой точностью быт и занятия жителей древней Стрелки Ярославля, а также частично позволяют восстановить ее архитектурный облик. В 1215 году Стрелку украсил Успенский собор, сложенный из плинфы и украшенный белокаменными полуколонками и резными деталями с орнаментами и масками. Храм являл собой величественное для тех времен зрелище, был одним из ярких шедевров средневекового зодчества.
