В темноте они светятся зеленовато-голубоватым свечением, что делает своды пещеры похожими на звездное небо. Пещера была открыта в 1887 году вождем племени маори Тане Тинорау и английским исследователем Фредом Мейсом. Они были поражены свечением светлячков и причудливыми формированиями известняка. Танe и Фред исследовали пещеру много раз и однажды нашли верхний вход в пещеру, который вскоре стал главным входом для туристов. С 1889 года пещера открыта для туристов. Пещера Светлячков имеет три уровня, которые объединены 16-ти метровой вертикальной шахтой. Экскурсия начинается с первого уровня, представленный катакомбами. Второй уровень был назван Палатой Банкета, третий-углубляется в Собор, который представляет собой большой зал с высотой свода около 18 метров, обладающий хорошими акустическими данными.
