Связан системой литосферных трещин с вулканами Лаки и Катла. Покрыт северо-западной частью ледника Ватнайёкюдль. Периодичность извержений — от 3 до 10 лет. Последнее извержение началось 21 мая 2011 года. За последние 100 лет зарегистрировано более 20 крупных извержений. Последние извержения Гримсвотна имели место в 1996, 1998, 2004 и 2011 годах. Подлёдные извержения приводят к интенсивному таянию льда и затоплению области талыми водами. В ноябре 2004 года извержение сопровождалось массивным выбросом пепла, вследствие чего на несколько недель было парализовано авиационное сообщение с международными аэропортами Рейкьявик, Торсхавн и Акюрейри.
Использованы фотоматериалы с сайтов: www.jongustafsson.com; upload.wikimedia.org; tiaurus.info; futurevolc.hi.is