Учёный изучил пещеру сверху, измерил глубину воронки и описал её вид. В то время на дне Провала были два озера, соединённые узким проливом. В 1837 году по инициативе князя Голицына был устроен мост над пещерой, с которого спускалась корзина с туристами. Только в 1857 году состоялась первая исследовательская экспедиция внутрь Провала, в которой участвовал Фёдор Александрович Баталин. Была измерена глубина озера, температура и состав воды. После пробития в 1858 году тоннеля длиной около 58 м доступ к озеру стал гораздо проще, количество посетителей многократно увеличилось, воду стали принимать в лечебных целях. После торжественного освящения тоннеля и озера в 1885 году в гроте Провала в специальной нише была установлена икона Божией Матери Всех Скорбящих Радости, которая затем была заменена на икону Великомученика и Целителя Пантелеимона. Популярности пятигорскому озеру прибавил роман Ильфа и Петрова ʺДвенадцать стульевʺ. Именно здесь Остап Бендер продавал входные билеты, а выручка якобы шла на укрепление Провала – чтобы слишком не провалился. Вокруг Провала построены старинные дачи – они образуют небольшой городок. Дома появились в конце 19 века, и выглядят весьма оригинально. Среди них попадаются необычные, похожие на восточные дворцы и средневековые замки. Сегодня большинство таких домов переоборудованы под санатории. Кстати, местные жители поблагодарили Ильфа и Петрова за популяризации Провала и установили у входа статую Бендера. Правда, у него в руках билеты не по 5 и 10 копеек, как указано в книге, а по пятьдесят.
