Название это она получила от протекавшего рядом ручья Долорес, но указание на скорби оказалось весьма подходящим. Жившие на территории миссии индейцы, из которых испанцы пытались сделать настоящих христиан, сотнями умирали здесь из-за плохих условий содержания и европейских болезней, завезенных колонистами. Их останки хоронили тут же, у стен миссии. Впоследствии на старом кладбище в честь погибших индейцев был поставлен мемориал. Первое здание миссии, то самое, которое и считается старейшим в городе, возведено из беленого саманного кирпича и заметно проигрывает в зрелищности расположенной рядом большой базилике миссии Долорес. Базилика эта была построена в 1913-м году взамен более старой церкви середины XIX века, которая пала жертвой землетрясения 1906-го года. Пышное здание возведено в стиле чурригереско, который иначе называют ультрабарокко или мексиканским барокко, — фасады базилики покрыты разнообразным декором, лепниной и причудливым орнаментом, как и требует этот стиль. Внутри базилика украшена не менее пышно, а красоты интерьерам добавляет разноцветный солнечный свет, льющийся из витражей. Квартал Мишн, где и располагается миссия Долорес, славится еще одной достопримечательностью — великолепными картинами-граффити, которые украшают стены здешних домов. Выполнены они в традиционной латиноамериканской эстетике и называются местными ʺмуралесʺ.
