Монастырь Эскориал — монастырь, дворец и резиденция короля Испании Филиппа II. Расположен в часе езды от Мадрида у подножия гор Сьерра-де-Гвадаррама. Архитектурный комплекс Эскориал вызывает самые различные чувства: его называют и ʺвосьмым чудом светаʺ, и ʺмонотонной симфонией в камнеʺ и ʺархитектурным кошмаромʺ. История мадридского Эскориала начинается в далёком XVI столетии, когда после победы над французским войском, 10 августа 1557 года, Филипп II пожелал возвести величественный монастырь, дабы увековечить это радостное событие в камне. Постепенно в проекте Эскориала делались изменения, он увеличивался в размерах, а вскоре в нём вообще решено было воплотить завет Карла V и построить своего рода пантеон, представляющий по сути дворец-монастырь, который по значимости превосходил бы все испанские постройки того времени.
После года упорных поисков подходящего места для строительства нанятые королём архитекторы оказались на том месте, где сегодня возвышается эта громадина. Ещё через некоторое время, в 1563 году началось строительство, продлившееся 21 год. Эскориал представляет собой огромный каменный прямоугольник 208 на 162 метра — на этой площади свободно уместилось 13 часовен, 300 келий, 15 галерей и 16 внутренних двориков. Библиотека Эскориала по богатству уступает лишь ватиканской — в ней хранятся рукописи св. Августина, Альфонсо Мудрого и св. Терезы. Сегодня в здании Эскориала можно ознакомиться с историей его строительства и полюбоваться художественными шедеврами мастеров XV—XVII столетий.
