Уровень воды в Иссык-Куле циклически меняется (то поднимается, то опускается); цикл происходит в течение нескольких десятилетий. Вода солоноватая (минерализация воды — 5,90 ‰). Объём воды равен 1738 км³, площадь зеркала воды — 6236 км², протяжённость береговой линии — 688 км, средняя глубина — 278 м, наибольшая же глубина почти в 2,5 раза больше и равняется 702 м. Во времена СССР в озере проводились испытания подводного вооружения. Климат побережья — умеренно морской. Иссык-Куль оказывает смягчающее влияние по акватории озера. Количество часов солнечного сияния составляет 2700 часов, что больше, чем на Чёрном море. Слова ʺысык кёльʺ (ысык көл) в переводе с киргизского языка означают ʺгорячее озероʺ, поскольку озеро зимой не замерзает. Первое упоминание об Иссык-Куле встречается в китайских летописях конца II века до нашей эры, где оно называется Же-Хай, что означает ʺтёплое мореʺ. В 2006 году на дне озера археологическая экспедиция Кыргызско-Российского Славянского университета, открыла неизвестную древнюю цивилизацию, существовавшую 2,5 тысячи лет назад. Озеро Иссык-Куль является главным источником доходов от туризма в Киргизии. Тем не менее на побережье озера Иссык-Куль до сих пор немало неосвоенных мест, на месте которых постепенно появляются новые комфортабельные места отдыха. Пляжный туризм сосредоточен главным образом от села Тамчы до села Корумду северного побережья. Сезон длится с середины июня до конца августа.
